週三,雪佛龍 (CVX) 宣布將向其委內瑞拉合資企業投資 70 億美元,目標在未來五年內將石油產量翻倍至每日 60 萬桶。
雪佛龍早在 1923 年便開始在委內瑞拉運營,目前是唯一仍在該南美國家活躍的主要美國石油公司。該公司與委內瑞拉國家石油公司(Petróleos de Venezuela, S.A.)合作,目前主要開採位於委內瑞拉中部和西部的奧里諾科帶與蘇利亞州油田。
根據新安排,雪佛龍獲分配奧里諾科帶額外區塊(該公司在此已擁有完善的管道與煉油基礎設施)。新油田命名為卡拉博博-1 與卡拉博博-2-南-A,據公司稱,這些原油開採成本低於每桶 20 美元。
這一披露的時機相當引人注目,僅在特朗普總統宣布另一項協議、允許美國支持的私營運營商進入大片委內瑞拉油田數天後便出爐。
美委雙邊協議規模遠大於此,但許多細節尚未公布。據稱,美國獲得 17 個油田的 100 年特許經營權,合計儲量約 650 億桶。以比例而言,這些儲量約佔委內瑞拉已探明總儲量的 20%,而委內瑞拉儲量本身又約佔全球已探明原油儲量的 17%。
該協議將以美國政府與北美藍能源夥伴公司(North American Blue Energy Partners,NABEP)的合資形式運作。NABEP 是由知名貝坦庫爾家族控制的大型私營能源企業。股權結構上,美國國防部戰略資本辦公室持有 35% 股權,美國政府保留對董事會任命的否決權,並確保整個架構受美國法院管轄。戰略資本辦公室成立於 2022 年,本質上是五角大樓的投資部門。
合資預計將投入 1000 億美元用於重建並擴大委內瑞拉老化的能源基礎設施,但資金具體來源仍是安排中較模糊的部分之一。NABEP 估計,全面投產後產量將提升至每日超過 100 萬桶。
美國將有權以生產成本購買 NABEP 所產全部石油的 20%,並在緊急情況下對剩餘 80% 享有優先購買權。這 20% 預期將用於補充美國戰略石油儲備。
新協議中一個有趣但常被忽視的細節是:這 17 個油田中,有 5 個此前由中國企業開採,1 個由俄羅斯公司運營。結合委內瑞拉正考慮退出歐佩克的報道,以及有關委內瑞拉可能放棄玻利瓦爾、轉用美元的傳聞,局勢更顯意味深長。無論後者是否成真,硬實力的展示已難以忽視。
更宏觀的圖景正逐漸清晰。今年 1 月 3 日執行的「絕對決心」行動精準捕獲並帶走委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅。九個月後,該行動看起來已不再是孤立事件,而更像是長期布局的開篇。美國似乎已在全球已知原油儲量中鎖定超過 3% 的黃金份額,同時將主要競爭對手排擠出去。
至少在理論上如此。現實落地可能更棘手。本世紀在委內瑞拉做生意並不容易。除法律糾紛外,1000 億美元的投資承諾對啟動項目至關重要,而目前尚不清楚誰將真正買單。
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